SEGUNDA GUERRA COMERCIAL ENTRE CHINA Y ESTADOS UNIDOS: ARANCELES OJO POR OJO – MD
Pekín ataca metales críticos en respuesta a aranceles estadounidenses
En la actualidad, China ha impuesto controles a las exportaciones de tungsteno y otros metales de nicho esenciales para las industrias de la electrónica, la aviación y la defensa, en represalia a los amplios aranceles estadounidenses . El tungsteno, conocido por su alta densidad y punto de fusión, es un material clave utilizado en misiles perforantes y aplicaciones de alta tecnología. Beijing también restringió las exportaciones de molibdeno, telurio, bismuto e indio, lo que pone de relieve su influencia estratégica sobre materiales esenciales para las cadenas de suministro globales.
El anuncio se produjo directamente después de que el presidente Donald Trump impusiera un arancel general del 10% a todas las importaciones chinas, lo que marca el inicio de una nueva fase de guerra comercial entre las dos economías más grandes del mundo.
La influencia estratégica de China sobre metales críticos
China domina la producción mundial de tungsteno y bismuto, con aproximadamente el 80% de la producción mundial , y es el mayor proveedor de molibdeno, telurio e indio. Los analistas consideran que esta medida es un paso calculado para maximizar su influencia geopolítica centrándose en materiales con importancia militar y tecnológica.
“El reciente anuncio es sorprendente”, dijo Luke Adriaans , analista de investigación de la consultora Project Blue. “Las industrias que probablemente se verán más afectadas incluyen el sector de defensa, donde el tungsteno desempeña un papel fundamental en la fabricación de municiones”. Adriaans también señaló que el tungsteno es vital en las industrias automotriz y aeroespacial, y se utiliza en piezas de motores, contrapesos y producción de semiconductores.
Si bien se están desarrollando fuentes alternativas de tungsteno en países como Australia, España y Corea del Sur, puede llevar años aumentar la producción lo suficiente para compensar el dominio de China.

Contexto histórico: el control de China sobre minerales críticos
En los últimos años ha aumentado la preocupación por el control de China sobre los metales raros. En 2023, Pekín impuso normas de exportación más estrictas al galio y al germanio, seguidas de restricciones al antimonio en 2024. Estas medidas provocaron subidas de precios en los mercados de metales de nicho, lo que pone de relieve la capacidad de China para interrumpir cadenas de suministro críticas.
Los aranceles de Trump y las contramedidas calibradas de Pekín
El arancel general del 10% impuesto por el presidente Trump a las importaciones chinas entró en vigor a la medianoche del 4 de febrero de 2025. Los aranceles cubren bienes por un valor de 450.000 millones de dólares, lo que marca una marcada escalada de las tensiones comerciales. En respuesta, China impuso aranceles selectivos a bienes estadounidenses por un valor de 20.000 millones de dólares, entre ellos carbón, gas natural licuado (GNL), petróleo crudo, equipos agrícolas y automóviles.
Julian Evans-Pritchard, responsable de Economía China en Capital Economics, calificó la respuesta de Pekín de “mesurada” y explicó que China está apuntando a los sectores exportadores estadounidenses al tiempo que minimiza los riesgos inflacionarios en el país. “Las medidas son bastante modestas, al menos en relación con las medidas estadounidenses, y han sido calibradas para enviar un mensaje a Estados Unidos”, dijo.
Los nuevos aranceles de China incluyen un impuesto del 15% al carbón y al GNL estadounidenses y del 10% al petróleo crudo y a ciertos vehículos, como el Cybertruck de Tesla. La medida también incluye una investigación antimonopolio sobre Alphabet Inc. (Google) y posibles sanciones a empresas estadounidenses como PVH Corp (Calvin Klein) e Illumina.
Implicaciones económicas y de mercado
Se espera que la guerra comercial aumente la volatilidad del mercado y altere las cadenas de suministro globales. Oxford Economics ha rebajado el pronóstico de crecimiento de China, advirtiendo de un lastre del 0,4% del PIB, mientras que Estados Unidos podría enfrentar una desaceleración de hasta 1 punto porcentual en 2025.
Gary Ng, economista senior de Natixis, destacó los desafíos de las negociaciones entre Estados Unidos y China: “A diferencia de Canadá y México, es mucho más difícil para Estados Unidos y China llegar a un acuerdo sobre las demandas de Trump en los ámbitos económico y político. Los aranceles pueden convertirse en una herramienta recurrente que impulse la volatilidad del mercado durante todo el año”.
Los precios del petróleo crudo cayeron un 2% tras el anuncio de China, mientras que el yuan chino, el euro, los dólares australiano y canadiense y el peso mexicano se debilitaron. Las acciones de Hong Kong redujeron sus ganancias a medida que se profundizaban las preocupaciones del mercado.
“ Las medidas de represalia calibradas de China, dirigidas a la energía, la agricultura y la maquinaria, tienen como objetivo presionar a los sectores exportadores clave de Estados Unidos y, al mismo tiempo, mitigar los riesgos de inflación interna ”, dijo Shier Lee Lim , principal estratega macro y cambiario de Convera. “ Las interrupciones de la cadena de suministro, en particular en energía y tecnología, plantean riesgos al alza. Los mercados actualmente descuentan una probabilidad mínima de escalada, pero la complacencia puede pasar por alto el potencial de contagio, incluidos los aranceles más amplios entre Estados Unidos y la UE o los aranceles a los semiconductores después de la revisión de políticas de abril ”.
Negociaciones e incertidumbre por delante
A pesar de la escalada, los funcionarios chinos dejaron la puerta abierta a la negociación. Se espera que Trump y el presidente chino, Xi Jinping, mantengan conversaciones a finales de esta semana. Los analistas sugieren que la postura de China refleja su interés en evitar una guerra comercial prolongada y, al mismo tiempo, mantener el poder de negociación.
Steven Leung , director de ventas institucionales de UOB Kay Hian, comentó: “ Cuando los aranceles estadounidenses entraron en vigor, China lanzó otro arancel ; creo que es bastante normal. China está tratando de obtener algo de poder de negociación antes de acercarse a la mesa de negociaciones. No significa que no vayan a negociar. Una vez que acuerden una fecha para las conversaciones comerciales, el mercado lo tomará como otra señal positiva… llevará algún tiempo. Todavía habrá muchas de estas incertidumbres y ruidos en los próximos días ” .
Una estrategia comercial más amplia
Mientras China y Estados Unidos siguen enzarzados en su disputa comercial, Trump ha centrado su atención en otros socios comerciales. Canadá y México evitaron por poco la imposición de aranceles del 25% tras acordar un mayor control fronterizo y medidas contra el contrabando. Trump también ha insinuado que apuntará a la Unión Europea, lo que demuestra aún más la postura comercial agresiva de su administración.
Los líderes de la UE han expresado su disposición a tomar represalias si se imponen aranceles, y han hecho hincapié en la necesidad de una negociación razonada. Estados Unidos es el mayor socio comercial y de inversión de la UE, por lo que cualquier escalada podría ser perjudicial para ambas partes.
Conclusión: Un momento crucial en el comercio mundial
A medida que se intensifica la guerra comercial entre Estados Unidos y China, la naturaleza específica de la respuesta china demuestra su influencia estratégica y su intención de presionar a Washington, preservando al mismo tiempo su economía interna. Sin embargo, las implicancias más amplias para los mercados y las cadenas de suministro globales siguen siendo inciertas. Queda por ver si las negociaciones entre Trump y Xi darán resultados o intensificarán aún más las tensiones, lo que deja a los inversores y las corporaciones preparados para una volatilidad continua.
“ Aunque los dos países pueden ponerse de acuerdo sobre algunas cuestiones, es posible que los aranceles se utilicen como una herramienta recurrente ”, advirtió Gary Ng, “ lo que puede ser una fuente clave de volatilidad del mercado este año ”.