GOLDMAN SACHS – Cómo podría afectar el conflicto en el estrecho de Ormuz a los precios mundiales de los productos agrícolas.
Más de una cuarta parte del comercio mundial de fertilizantes nitrogenados y aproximadamente una quinta parte del GNL —la materia prima clave para la producción de nitrógeno— transitan por el estrecho de Ormuz.- Los precios de los cereales podrían subir, y no solo por el aumento de los costos de los fertilizantes. Las pérdidas de rendimiento derivadas del retraso en la aplicación de fertilizantes y el cambio en la superficie cultivada, alejándose de los cultivos que requieren muchos fertilizantes, también podrían provocar un aumento en los precios de los cereales.
- Lo más probable es que la mayoría de los agricultores estadounidenses consiguieran fertilizantes antes de que el conflicto se intensificara, pero el acceso a los fertilizantes podría convertirse en una preocupación mayor para las explotaciones agrícolas estadounidenses el próximo mes.
- Otras regiones podrían intentar importar más cereales de Estados Unidos, lo que provocaría un aumento de los precios de los productos agrícolas estadounidenses.
El estrecho de Ormuz es una ruta crucial para el mercado mundial de fertilizantes nitrogenados, especialmente importante para cultivos como el maíz y otros cereales. Según Goldman Sachs Research , la interrupción del tráfico en el estrecho debido a la guerra en Irán podría elevar los precios de los fertilizantes y productos agrícolas en todo el mundo.
Las interrupciones en el transporte marítimo ya están elevando drásticamente los precios de los fertilizantes y amenazan con reducir el suministro de cereales. Más de una cuarta parte del comercio mundial de fertilizantes nitrogenados y alrededor del 20 % del gas natural licuado (GNL), la principal materia prima para la producción de nitrógeno, suelen transitar por el estrecho.
¿Aumentará el precio de los fertilizantes? ¿Incrementará los precios de los alimentos y los productos agrícolas?
El aumento del precio de los fertilizantes podría repercutir en los precios de los cereales, dado que estos representan aproximadamente el 20 % del coste total de los mismos. Sin embargo, según escribe Lina Thomas, analista de Goldman Sachs Research, en el informe, la reducción de la oferta de cereales probablemente tendrá el mayor impacto potencial en los precios.
Existen dos formas principales en que la reducción del suministro de fertilizantes puede afectar la producción agrícola. La aplicación tardía o insuficiente de nitrógeno podría resultar en menores rendimientos de los cultivos de cereales, escribe Thomas. La menor disponibilidad de nitrógeno también podría incentivar a los agricultores a destinar tierras de cultivo a productos más eficientes, como la soja, en lugar de a cultivos que requieren muchos fertilizantes, como el maíz. Los fertilizantes nitrogenados representan aproximadamente el 60 % del uso mundial de fertilizantes.
Además de las restricciones de tránsito, la producción de fertilizantes en Qatar e Irán se ha reducido desde que comenzó el conflicto en Oriente Medio. La capacidad de almacenamiento de nitrógeno en otros lugares, como Rusia y China, es limitada.
¿Qué regiones se ven más afectadas por el aumento de los precios de los fertilizantes?
Algunas regiones podrían verse más afectadas que otras. A corto plazo, Estados Unidos parece relativamente protegido, según Goldman Sachs Research. El conflicto comenzó justo antes del periodo principal de siembra, y la mayoría de los agricultores estadounidenses probablemente ya habían asegurado la mayor parte de sus necesidades de fertilizantes. Sin embargo, las importaciones de fertilizantes en Estados Unidos suelen alcanzar su punto máximo entre febrero y abril, y los cargamentos procedentes del Golfo Pérsico generalmente tardan alrededor de un mes en llegar a los puertos estadounidenses. Por lo tanto, las interrupciones en marzo aún podrían afectar la disponibilidad en abril, que es cuando la demanda alcanza su punto máximo.
Además, Estados Unidos no cuenta con una reserva estratégica de fertilizantes y tiene una capacidad limitada para aumentar rápidamente la producción nacional, incluso con abundantes reservas de gas natural. Dependiendo de cómo se desarrolle la temporada, los productores estadounidenses podrían tener que enfrentarse a un mercado mundial de fertilizantes con una oferta reducida.
Regiones como Europa, Australia y algunas zonas del hemisferio sur están más expuestas a las fluctuaciones de los precios de los fertilizantes a corto plazo. Sus calendarios de cultivo son más tardíos y su producción nacional de fertilizantes es más vulnerable a la volatilidad de los precios del GNL.
Si persisten las interrupciones en el suministro de fertilizantes, las regiones más afectadas podrían verse obligadas a importar más cereales de Estados Unidos, lo que también provocaría un aumento de los precios de los cereales en ese país.
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